ピート・ブティジェッジ運輸長官は、ハリケーン・ヘレン救援活動に対する政府の対応に対するイーロン・マスク氏の批判を一蹴し、スペースXのCEOが誤った情報を広めたと非難した。

マスク氏は連邦緊急事態管理庁（Fema）が、同氏の衛星インターネット会社スターリンクがハリケーンで破壊されたノースカロライナ州の一部への配信を妨害したと非難したが、フェマ氏とブティジェッジ氏はこの主張は誤りだと主張した。

「誰も空域を閉鎖しておらず、FAAは合法的な救助飛行や回収飛行を阻止しません。問題が発生した場合は、私に電話してください」とブティジェッジ氏は書いた。マスク氏は、そのような報告を何百件も見たので電話すると答えた。

マスク氏は金曜日、彼が「好戦的な政府の無能さ」と呼ぶものをめぐり、X社に対してフェマに対して激怒して数時間を費やしていた。同氏は、「地上のスペースXエンジニア」から受け取ったとされるテキストを投稿し、連邦政府機関が被災地を封鎖し、民間ヘリコプターによる衛星インターネットサービスに接続するスターリンク端末やその他の物資の配送を妨害していると非難した。

マスク氏は、「SpaceXのエンジニアは現在、ノースカロライナ州の荒廃した地域にスターリンクの端末と物資を届けようとしているが、@FEMAは支援に失敗しており、他の人たちにも支援をさせない」と書いた。これは不謹慎ですよ！！」

マスク氏の主張についてコメントを求められたとき、フェマはブティジェッジ氏と同様の声明を発表した。「FEMAがノースカロライナ州、テネシー州、またはヘレンの影響を受けた州で商品、物資、資源を没収または収奪しているという主張は誤りである。

「FEMA は、チェロキー族東部バンドおよび州が決定した重要なライフラインの場所を含むノースカロライナ州への Starlink 端末の提供を支援してきました。これらの部隊は、州および地方自治体、都市の捜索救助、災害調整を支援しています。スターリンク部隊はハリケーン・ヘレンへの対応活動を支援するために複数の州に派遣されている」とFemaの広報部長ジャクリン・ローテンバーグ氏は語った。

それでも、ドナルド・トランプ氏は自身のアプリ「Truth Social」でマスク氏の主張を増幅させた。マスク氏は土曜日にペンシルベニア州で開催される集会に前大統領に参加すると述べた。

ハリケーン・ヘレンの被害に伴う通信停電では、誤った情報が渦巻いている。南部全域で電話線と送電線が停電した。トランプ大統領は、嵐の後、バイデン氏がブライアン・ケンプ氏に電話をかけた際にジョージア州知事に電話しなかったとして、ジョー・バイデン氏を不当に非難した。

マスク氏には救助活動に身を投じた経歴がある。 2018年には、「PRスタント」と呼ばれる現場で潜水する少年サッカーチームの救出を支援するため、小型潜水艇をタイに届けたいと申し出た。これに対しマスク氏は救助隊員の責任者を「ペド野郎」と呼び、後にマスク氏が勝訴した名誉毀損訴訟を引き起こした。