びっくり、びっくり！チョコレートの中には、実際に心臓の健康を促進するものもあります。

チョコレートの季節ですね。結局のところ、ディワリ祭の贈り物として来たチョコレートかごが終わる前に、クリスマスかごが登場し始めるのです。クリスマスとチョコレートはとにかく相性がいいですよね。いいえ、体に悪いのではないかと心配する必要はありません。チョコレートの中には実際に心臓の健康を促進するものもあります。

私たちの心はいつもそれを知っていました。チョコレートは心臓に良いです。ロマンチックな話だけではありません！チョコレートに含まれるフラボノイドの研究により、これらの抗酸化物質 (フラボンノイド) が心臓に非常に有益であることが明らかになりました。実際、研究者らは、ダークチョコレートに含まれるフラボノイド（プロシアニドイン、エピカテキン、カテキンを含む）が、お茶などの他の優れた供給源に含まれるフラボノイドよりも効果的な抗酸化物質であることを発見しました。それらがどのように機能するのか知りたいですか?フラボノイドは、プラークの蓄積を防ぎ、高血圧を防ぐ動脈 (心臓を含む) の細胞層である内皮の機能を改善します。これらは基本的に血小板がくっついて凝固を引き起こすのを防ぎ、動脈を健康に保ちます。別の研究では、ココアに含まれる物質が、健康な血流と血圧に不可欠な化合物である一酸化窒素（NO）の体内の処理を助けると報告されています。さらに、チョコレートにはフェノール類も含まれており、これも心臓の健康に良いと考えられています。そうです、引き出しに隠した隠し場所をむしゃむしゃ食べて、このクリスマスには罪悪感を除いたダークでクリーミーなチョコレートという、心の健康に良い贈り物を愛する人に贈ることができます。

ただし気をつけてください
確かにチョコレートには脂肪分や糖分が多く含まれている傾向があります。ただし、チョコレートに含まれる脂肪の種類によっては、動脈にそれほど負担をかけない場合もあります。良質のチョコレートはカカオバター（総コレステロールとLDLコレステロールの両方を下げることが証明されている心臓に健康な脂肪）を使って作られています。すべてのチョコレートがカカオバターで作られているわけではないので、ラベルを必ず読んでください。ポーションコントロールも練習しましょう。カロリー摂取量と運動を適切に調整し、毎日約100カロリーのダークチョコレートを摂取するようにしてください。体重が増えても心臓は良くならないので、チョコレートは体に良いですが、食べ過ぎると、腰に直接塗ったほうが良いでしょう。あるいは、ココアパウダー（脂肪分を多く取り除いたチョコレート）を使ってホットチョコレートを作ります。ちなみに、温めるとこれらの抗酸化物質の吸収と利用可能性が指数関数的に増加するため、これはより良いアイデアです（熱はより多くの抗酸化物質の放出を引き起こすのに役立ちます）。

では、最も健康的なチョコレートはどれでしょうか?
暗いほど良いことを覚えておいてください。カカオ固形分が 70% 以上含まれるプレーンのダークチョコレート製品が、砂糖や飽和脂肪を過剰に摂取せずにチョコレートへの欲求を満たす最も健康的な方法であることは事実です。