気候変動により山火事の季節が長くなり、破壊的な火災が発生する可能性が高まる中、西部の州では地元の山火事の情報を検索する人が増えています。しかし、正確で具体的かつタイムリーな情報を見つけることは、特に緊急事態の最中には困難な場合があります。

「今や世界はツイッター、TikTok、プッシュ通知に期待しており、テクノロジーの世界は初期対応者、消防士、緊急事態管理者のこのコミュニティを追い越してしまいました」と、共同創設者兼 CEO のジョン・ミルズ氏は述べています。 見張り当番は、2021 年にリリースされたアプリで、山火事の情報を携帯電話に求める人が増えるにつれて人気が急上昇しました。

「火災が爆発し、本当に爆発し始めています」とミルズ氏は言う。 ダウンロードの急増 9月初旬、ロサンゼルス周辺の山々で3つの大規模な火災が発生した。 「悲しいのは、これが起こるということは、事態が非常に悪化していることを意味するということです。」

情報の消防ホース

山火事の発生中、この情報はさまざまなソースから得られる可能性があります。郡の緊急事態管理者からの緊急プッシュ通知、保安官署からのテキスト メッセージや電子メール、地元、州、連邦の消防機関からのソーシャル メディアへの投稿、および次のような Web サイトなどです。 インシウェブ、ファイアラインをマッピングします。

ソノマ郡の森の中でオフグリッドで暮らすシリコンバレーのハイテク企業ミルズ氏は、2020年のウォールブリッジ火災で間近に迫った後、このごちゃ混ぜの情報を経験した。これは西海岸全域で特にひどい山火事が発生した夏の一部だった。 33名 ちょうどカリフォルニアで殺されました。ミルズさんは、「私に症状が戻ってくるのは時間の問題だ」と悟りました。

彼は、山火事情報のこれらすべてのソースを統合し、スマートフォンで簡単にアクセスできるアプリを構築することで、この問題について何かできることに気づきました。

「ねえ、私は森の中に住んでいる、私は死ぬだろう、これは明日打ち上げられなければならない」とミルズはその山火事の最中に考えたことを覚えています。 「そこで、Watch Duty を 80 日で構築し、稼働させ、1 週間で 50,000 人のユーザーを獲得しました。」

このアプリは、北カリフォルニアのわずか 3 郡にわたる火災を追跡するという比較的小規模な規模で始まりましたが、4 年間で、アメリカ西部、テキサス州、オクラホマ州全体を含む規模に成長しました。

新しい技術、古い技術

Watch Duty はユーザー データを収集または販売しません。基本バージョンは無料でダウンロードでき、このバージョンを作成する非営利団体は寄付とアドバンス バージョンとプロ バージョンへのサブスクリプションによって資金提供されています。

このアプリは、山火事に関するさまざまな公式情報源から情報を取得しています。

Watch Duty は、進行中の山火事を表す炎のアイコンが点在する米国の地図上に情報を整理します。炎をクリックすると、避難区域、防火線、封じ込め率、焼却面積などの詳細がポップアップ表示されます。火災の追跡を選択すると、新しい避難指示などの最も緊急な最新情報のプッシュ通知が届きます。

マーリ・ショー/NPR

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それでも、その強みは、消防、緊急派遣、ジャーナリズムの経験を持つボランティアの寄稿者とスタッフの記者からなる少数の軍隊によってもたらされており、彼らは荒野のカメラのライブストリームを視聴し、現場で消防士の無線通信を聞いています。

Michael Silvester もこれらの寄稿者の 1 人で、ボランティアとしてスタートしたスタッフ記者です。彼はしばしば夜勤当番を務め、太平洋を越えた自宅から現在進行中の火災に関する最新情報をライブで投稿しています。彼は幼い頃にラジオスキャナーとしてキャリアをスタートしました。

「私の父はここニュージーランドでボランティアの消防士でした。私はそれを電話などで父の様子を把握する手段として利用していました。」と彼は言います。

シルベスターさんは、ある日、オンラインでライブストリーミングされる消防士のラジオチャンネルを聞くだけで、半球丸ごと離れたカリフォルニアの山火事についてどれだけ学べるか興味を持った、と語った。多くのことが判明した – そして彼の Twitter ハンドル @CAFEScanner が生まれました。

「ある日、私が命を救ったと誰かが言いました」とシルベスターは静かに語る。 「ツイッターのメッセージを見るまで、彼らは丘を越えて火事が起きていることを知りませんでした。」

現在、同氏は同じサービスを Watch Duty で実行しているが、これは適切な情報を適切な手に届けるためのより良いプラットフォームであると彼は言う。

「Twitter で私のような人をフォローすると、私が投稿したものをすべて入手する必要があります。南カリフォルニアで火災が起きるのか？それは州の反対側のシスキュー郡全体で火災になるのでしょうか?」彼は説明します。

「Watch Duty を使用すると、郡ごとに購読できます。それはターゲットを絞った情報であり、あなたに届けられます。」

「これは 24 時間リアルタイムのオペレーションです」と CEO の Mills 氏は言います。 「私たちはアプリを通じてあなたと話します。私たちはあなたの電話を通してあなたと話します。しかし実際には、私たちは 100 年前のテクノロジーであるラジオを聞いています」と彼は説明します。 「まさにここで、最新のリアルタイムのインテリジェンスが得られます。なぜなら、その瞬間に実際に仕事をしているのは消防士だからです。」

ツールボックスの一部としての「素晴らしいツール」

「Watch Duty は間違いなくギャップを埋めました」と、2021 年のリリース時にアプリが最初に対象となった郡の 1 つであるソノマ郡消防区の広報担当者兼地域活動スペシャリストのカレン・ハンコック氏は言います。

Watch Duty は、最前線にいる消防士の無線通信を傍受することで、ほぼリアルタイムの情報を取得します。無線信号が弱い遠隔地では、Watch Duty は消火活動を支援し、スタッフの記者が最新情報を聞く手段を提供するために独自の送信塔の設置を開始しました。

J・エミリオ・フローレス/ゲッティイメージズ

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「これは国民だけでなく、消防士や隊員にとっても素晴らしいツールでした」と彼女は言います。

ハンコックのコミュニティは山火事に慣れている。 2017年、勢いの速いタブス火災が真夜中に何の前触れもなくコーフィーパーク地区を襲い、22人が死亡、5,000以上の建造物が焼けた。当時、それは 最も破壊的な火 しかし、すぐにそれはカリフォルニア州の歴史の中で 2 番目に破壊的なものとなった。 キャンプファイヤー 一年後、パラダイスの街で猛威を振るった。

「冗長性が非常に重要であることが分かりました」とハンコック氏は言います。ハンコック氏の仕事は、コミュニティのメンバーが常に最新情報を入手できるように支援することです。 「しかし、多くの場合、私たちは現場にいるのですが、その瞬間は手が忙しくて、十分に速く取り出すことができません。」

カリフォルニア州の山火事局である CalFire は、「不正確な情報を不用意に共有することに伴う潜在的なリスク」があると警告しています。 NPR への声明の中で、CalFire は人間を好むと述べた 彼らのウェブサイトにアクセスしてください また、Watch Duty のようなプラットフォームは「公式の情報源とみなされるべきではない」としている。

ハンコックさんは、地域の緊急通知などの従来の情報源と並行して Watch Duty を常に推奨していると述べています。「これは単なるツールであり、情報を得るもう 1 つの方法です」と彼女は指摘します。

「私たち初動対応者はそれほど多くはありません。ソーシャル メディアや緊急アラートを通じたコミュニケーションを発信できる能力を持っている人はさらに少数です」とハンコック氏は説明します。 「コミュニティ内の多くの人々に届くリソースがまたひとつ増えたことは、命を救うことになります。」