気候変動は政治問題であってはなりません。その証拠は誰の目にも明らかであり、世界中の人々がその影響を感じています。あらゆる国やイデオロギーの政府指導者が危機に対処するための協定に署名し、国際エネルギー機関から世界銀行まで、信頼できる組織が迅速な行動の必要性と利点を分析しています。

それでは、なぜこれほど多くの政治家や政府は、自分たちを選んだ国民ではなく、石炭、石油、ガス産業を代表しているかのように行動するのでしょうか?

彼らは現実を否定しているのでしょうか？単に無知なのでしょうか？人間の健康、幸福、生存よりも、短期的な利益や政治的見通しを重視しているのでしょうか？実際に、緊急事態を無視する言い訳として「終末」に関する聖書の予言を引用する人もいます。

多くの若者が将来について不安や恐怖、不確実性を感じていることは不思議ではない。真の気候変動対策を加速しなければ、私たちはどうなるかはほとんどの人が分かっている。そして政治指導者たちは若者を、そして私たち全員を失望させている。

カナダでも、一部の州知事が炭素価格設定から風力エネルギーまで、あらゆる気候変動対策を拒否し、汚染を招き気候を変える燃料を推進し続けています。この問題を研究した人なら誰もが、地中に埋めておくべきだと言っています。彼らは、急速に成長し、利益を生み、雇用を創出する再生可能エネルギー産業にブレーキをかけています。彼らは化石燃料産業を真似て、「天然」（化石）ガスや、炭素回収・貯留（これは衰退産業の命綱に過ぎません）などの高価でほとんど実証されていない技術を気候変動対策として推進しています。

驚くべきことに、一部の政治家は、問題があることを完全に否定している。オーストラリアの元首相トニー・アボット氏は最近、気候科学を「歴史的ではなく、まったく信じがたい」と呼び、簡単に反証できる偽情報を繰り返した。

米国やその他の国では、政治家が化石燃料業界からどれだけの資金を得ているかで、気候科学に対するその政治家の姿勢を測ることができることが多い。中には企業の株を所有している政治家もいる。

ますます頻繁に発生し、激しさを増すヒートドーム、干ばつ、洪水、記録的な高温を目撃したり直接体験したりしながら、問題はないと主張する人がいるのは狂気の沙汰です。ほとんどの人は科学の知識も背景もなく、科学的事実、仮説、理論、法則が明確に説明されても、それらの違いを説明できません。

これらの人々は、重要な気候変動対策を遅らせ、すべての生命を危険にさらしています。気候の緊急事態を理解し、気にかけている政治家でさえ、有権者をなだめ、次の選挙で勝利を確実にするために、妥協したり政策を弱めたりすることが多々あります。

しかし、私たちが大気中に排出する二酸化炭素分子は何百年も残ります。つまり、ガス、石炭、石油の燃焼や、森林や湿地などの炭素吸収源の破壊を直ちに止めたとしても、地球の平均気温は上昇し続けるということです。

ジョージ・モンビオットは最近、「私たち自身と政府が突然の抜本的な対策を取らない限り、私たちが今経験していることは、地球システムの第 6 の大きな崩壊である」と書いています。これらの壊滅的な出来事は通常「大量絶滅」と呼ばれますが、モンビオットは絶滅はシステム崩壊の兆候であると主張しています。

私たちは今、地球温暖化によって北極海の海氷が消滅し、反射性の氷が太陽光を吸収する暗い水と陸地に取って代わられることで、さらに大きな温暖化を引き起こす転換点に達しつつある。また、北半球の大気ジェット気流が弱まることで、より極端な気象現象も引き起こすだろう。

南極の海氷が急速に溶けると、「海氷の上にある淡水棚氷が連鎖的に崩壊し、世界の海面上昇に壊滅的な結果をもたらす可能性がある」。アマゾンのような重要な地域での森林破壊は、降水パターンに深刻な影響を与え、熱帯雨林からサバンナへと変貌する恐れがある。

また、植物や動物の種も大幅に減少しており、絶滅の危機に瀕している種は日々増えています。

国際エネルギー機関の「世界エネルギー展望2023」が示すように、私たちは進歩を遂げていますが、時間は急速になくなってきています。政治家から業界のリーダーまで、意思決定権を持つ人々がこの危機を理解し、真剣に受け止めるよう、私たち全員が全力を尽くす必要があります。

私たちは声を上げ、手紙を書き、請願書に署名し、街頭デモを行い、よりきれいな空気、水、土壌、より良い雇用と経済的機会、そして安定した気候のある世界への移行の必要性を認識する人々にのみ投票する必要があります。

否定することで貴重な時間を無駄にしないようにしましょう。

デイビッド・スズキは科学者、アナウンサー、作家であり、デイビッド・スズキ財団の共同創設者です。デイビッド・スズキ財団のシニアライター兼編集者のイアン・ハニントンと共同執筆しました。

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