第三政党の候補者を検討している有権者は、大統領選挙のたびに同じジレンマに直面する。それは、自分たちの価値観に従って、おそらく勝てない候補者を支持するべきか、それとも妥協して、欠陥があると思われる民主党または共和党の候補者を支持するべきか、という問題だ。

今年はフランシスコ教皇が発言した。

「二つの悪のうち、よりましな方を選ばなければならない」と、9月に法王専用機内で開かれた記者会見で法王は述べた。法王は、カマラ・ハリス副大統領とドナルド・トランプ前大統領のどちらがよりましな方かは明言しなかった。しかし、ハリス氏の中絶に対する考え方とトランプ氏の移民に対する考え方を引用し、両候補を反生命派と評した。

それでも、多くの有権者はどちらの候補者を支持することも受け入れられない。4年ごとに、何百万人ものアメリカ人が第三政党の候補者を支持する。彼らの候補者が勝利しなくても、これらの有権者は僅差の選挙で影響力を持つ可能性がある。

「非常に接戦で、第三党候補は、割合で見ると非常に低いが、それでも要因となる」と、クイニピアック大学世論調査のアナリスト、ティム・マロイ氏は語った。「3、4％、あるいはそれ以下の差で決まる選挙戦では、第三党候補は依然として重要な要素だ」

NPR/PBSニュース/マリストによる最新の世論調査を含むほとんどの世論調査では、トランプ氏とハリス氏が接戦を繰り広げていることが示されている。

マロイ氏は、第三政党の有権者は単一の問題に関心を持つことが多いと述べ、中絶、環境、ガザ紛争などの問題が「彼らの動向を左右する可能性がある」と語った。

共和党の「中絶問題での戯言」

メリーランド州のジョン・クインはミレニアル世代で、自らをプロライフ派と称する。今年は、中絶の権利に反対するキリスト教民主政党、アメリカ連帯党に投票する予定だ。

クイン氏は、ASPの候補者であるピーター・ソンスキー氏とローレン・オナック氏が負けることは分かっているが、自分の投票には意味があると信じていると語った。

「アメリカ連帯党が本当にプロライフのビジョンに投票した数少ない票が共和党候補の選挙での敗北の原因であるならば、2028年には共和党がプロライフ派をより真剣に受け止め、今年のようにこの問題を軽視しないことを願う」とクイン氏は語った。

2022年に最高裁がロー対ウェイド判決を覆し、中絶を州に返還して以来、生殖権は政治的に重要な立場となっている。2022年の中間選挙では、通常より保守的な有権者が多いケンタッキー州やモンタナ州を含む5つの州で、有権者が投票で中絶権の選択肢を支持した。

ハリス氏は、生殖に関する権利を立候補の重要な一部に据えている。一方、トランプ氏は中絶に対する立場を一変させている。先月、フロリダ州の中絶アクセス修正案に賛成票を投じると示唆したばかりだったが、その後、反対票を投じると明言した。

クイン氏にとって、これら二つの選択肢により、第三政党に投票する以外に選択肢はなかった。

「二つの悪のうちどちらがよりましなのか、比較検討すらできない」とクイン氏は語った。

トランプ氏が中絶に対する姿勢によってどれだけの有権者を失うことになるかは不明だが、ASP公認の副大統領候補であるオナック氏は、自身の選挙運動への関心が高まっていると述べた。

「共和党が中絶に関する政策方針を変更した後、私たちに連絡をとったり、ソーシャルメディアでフォローしたり、キャンペーンにボランティアとして参加したりする人が増えました」とオナック氏は語った。「寄付金も増加しました。」

7月、共和党は新たな綱領言語で、全国的な20週の妊娠禁止と中絶を制限する憲法改正を支持するという記述を削除した。

中絶問題以外にも、有権者は共和党の経済政策や外交政策の姿勢の変化にも悩まされている。元アーカンソー州知事のエイサ・ハッチンソン氏は、自称「レーガン保守派」で、ロシアとの戦争でウクライナを支持し、法の支配を信奉している。ハッチンソン氏は今期の共和党大統領候補指名も狙ったが、落選した。

「私は投票用紙に良い共和党員の名前を書くつもりだ」とハッチンソン氏は語った。「私は有罪判決を受けた重罪犯を支持しないという誓いを守るつもりだ」 [Trump]、それが理由です。」

トランプ政権の政府高官を含む共和党の著名な議員数名がハリス氏を支持すると述べているが、ハッチンソン氏は、多くの共和党員が自分と同じ立場にあり、別の候補者の名前で投票するだろうと考えていると述べた。

ガザ戦争で緑の党は「私の票を獲得した」

アントン・ナバソ氏は、黒い背景に白い文字で、緑の党のジル・スタイン氏への支持と、ハリス氏とトランプ氏の両方への拒否を説明する文章をインスタグラムに投稿した。

「まず第一に、私は共和党と民主党の両方がイスラエル政府のパレスチナでの行動を支持していることに反対している。そして、緑の党もそうしていることを歓迎する」とナバソ氏はシアトルへの引越しの準備中に電話で語った。

ナバゾ氏は前回の選挙でバイデン氏に投票した。2024年にスタイン氏が勝利するとはほとんど期待していないが、2028年には影響が出る可能性があると語った。

「民主党、共和党のどちらかが、緑の党や第三政党の票が選挙に負けた原因だと考えているのなら、次の選挙では、そうした人々の票を獲得するためにもっと努力する必要があると思う」とナバゾ氏は語った。

ウィスコンシン州在住の20歳の大学生、ローマン・フリッツさんは、ナバソ氏の意見にほぼ同意するが、葛藤していると語った。

「11月にはハリス氏に投票するつもりです」とフリッツ氏は少し間を置いて言った。「ハリス氏に投票するつもりです。しかし、ハリス氏のために選挙運動をするつもりはありません。ハリス氏に投票するよう誰かに勧めるつもりもありません。」

フリッツ氏は、民主党全国大会でハリス氏の指名投票の際に「棄権」票を投じたアナグマ州出身の唯一の代議員だ。また、問題に関しては緑の党のスタイン氏を支持しているが、トランプ氏の勝利には耐えられないようだ。

「勝てる候補者はトランプかカマラ・ハリスだけだと思う​​」とフリッツ氏は語った。「2人の中ではカマラ・ハリスの方が優れている。ガザでの一貫した停戦計画がないというだけで、私の心は完全にはそこにいない」

先週木曜日、イスラエルとガザに対するバイデン大統領の政策に反対する民主党グループ「非拘束」運動の指導者らは、ハリス氏を支持しないと述べたが、米国民にトランプ氏に反対票を投じるよう呼びかけた。

ミシガン州やウィスコンシン州を含む複数の州で行われた民主党予備選では、何十万人もの有権者が「無所属」票を投じた。当時はバイデン氏がトップで、ハリス氏は若くリベラルな有権者の支持を集めているものの、イスラエル支持を理由にハリス氏に反対票を投じる有権者がどれだけいるかは不明だ。

「水曜日の朝」の思考実験

ハリス氏とトランプ氏の両方から見放されたと感じている単一政策支持者の有権者は、大きな利害を伴う選挙でジレンマに直面している。

「不安定な時代の政治と倫理」と題する講座を教えるハーバード大学の政治学教授アーコン・ファン氏は、決断に迷う有権者に解決策を提示した。

「接戦でない州に住んでいれば、自分の価値観に従って第三党の候補者に投票してもおそらく問題ない」とファング氏は言う。なぜなら、その投票で選挙結果が左右されることはないからだ。「しかし、選挙人団の数が接戦の州に住んでいる場合は、はるかに難しい決断になる」

いずれにせよ、ウィスコンシン州のような激戦州で、例えばスタイン氏のような第三党の候補者に投票し、最も好まない候補者、例えばトランプ氏が勝利した場合、有権者は「その選択に責任を持つ」必要があると彼は述べた。

この場合、ファン氏は有権者に目を閉じて11月6日を想像するよう提案した。

「水曜日の朝、ウィスコンシン州ではトランプ氏が勝利し、選挙人団の獲得ではウィスコンシン州が決定的だ」とファング氏は語った。「鏡に映った自分の姿を見て、自分に何と言いますか？」

答えが「私は大丈夫」なら、第三政党に投票してください、とファング氏は言う。しかし、答えが「私は何をしてきたのか」なら、主要候補者の中で最良の候補者に投票してください。

「皆さんに、この思考実験をちょっとやってみてほしい」とハーバード大学の教授は言う。「水曜日の朝、自分に何と言えばいいだろうか？」